Nguồn gốc: Hình thức nhà quây quanh sân trong có từ xa xưa ở nhiều nền văn hóa, trong đó có nhà phố cổ và nhà vườn Việt Nam.
Nhà sân trong bố trí các phòng quanh một khoảng sân không mái hoặc có mái kính. Sân trong cung cấp ánh sáng, thông gió tự nhiên và cảm giác riêng tư, nhất là với lô đất hẹp trong phố. Cây xanh, hồ nước nhỏ hoặc vườn đá trong sân tạo không gian dịu mát.
Ở vùng ven biển và miền núi có độ ẩm cao, nên đặt sân trong để đón gió Đông Nam mùa hè và có mái che hoặc mái kính mở được khi mưa. Chú ý thoát nước sân, xử lý chống thấm kỹ và độ dốc nền. Sân giúp làm mát bằng hiệu ứng ống khói khi không khí nóng thoát lên. Cần cân nhắc đường đi giữa các phòng quanh sân khi mưa lạnh, thường làm hành lang có mái. Mùa đông cần che chắn gió lạnh.
